How to understand a text in English

1. NEVER LET A WORD STOP YOU

Tu es en train de lire un texte en anglais… Tu ne comprends pas tout. C’est normal ! Concentre-toi sur ce que tu connais. Lis 2 fois le texte sans t’arrêter sur les mots que tu ne comprends pas.

2. FIND OUT THE MAIN CLUES

Joue au détective avec le texte ! Tu dois te poser des questions et essayer d’y répondre :

What ? Where ? Who ? When ? Why ?

Tu peux t’aider de tout ce qui entoure le texte : titre, images, nom de l’auteur, date, type de texte.

Une fois que tu as repéré ces informations, lis à nouveau le texte et essaie de déduire ce que tu ne comprends pas.

3. WORKING ON THE DETAILS

a. les phrases (sentences)

Il est souvent plus difficile de comprendre les phrases longues que les phrases courtes. Il faut apprendre à les déchiffrer :

• Cherche la proposition principale : sujet, verbe, complément
• Souligne le verbe conjugué et repère le temps
• Repère et mets entre crochets la ou les proposition(s) circonstancielles : informations sur le temps, la manière, le lieu, la cause, la conséquence…
• Relie chaque pronom (personnel sujet ou complément, relatif) au nom auquel il renvoie

b. les mots (words)

Pour les mots qui te posent problème : cherche leur racine, cherche des mots qui ressemblent en anglais ou en français, vois par rapport au reste du texte quel peut être leur sens.

How to answer questions about this text

Les consignes des exercices se répètent très souvent : il faut les comprendre une fois pour toutes !

• on peut vous poser tout d’abord des questions générales sur le texte ou le document :

On peut l'appeler 1st reading: What kind of document is it? De quelle sorte de document s’agit-il? 

It’s a newspaper article, it’s an extract from a book, it’s a letter, ...

• What is the document about?  De quoi parle le document?

Pense bien à réutiliser les mots de la question pour commencer ta réponse !

The document is about ....

2nd reading: ce sont généralement des exercices plus ciblés comme par exemple 

• on peut te demander de donner un titre aux paragraphes ou au texte :

Give a title to the paragraphs / text. 

Sois synthétique. Donne un titre très global, l'idée principale du paragraphe et ne te contente pas d'un détail.

• on peut te faire retrouver du vocabulaire dans le texte.

Si on te donne des mots en anglais du texte à traduire en français, c’est pour t’aider à te focaliser sur des mots importants pour la compréhension du texte mais qu’on pense que tu peux deviner grâce au contexte, 

par contre, si on te donne des mots en français que tu dois trouver en anglais dans le texte, c’est souvent pour t’aider à comprendre les mots qui peuvent te poser problème dans le texte.

• on peut vous demander de confirmer ou infirmer  des affirmations.

Are the sentences right (vraies) or wrong (fausses)? 

Pense à commencer tes phrases par "It's right because " ou "It's wrong because " et ensuite montre que tu as compris le texte mais il y a deux possibilités : on peut simplement te dire de citer le texte "Quote the text", et tu n’as qu’à repérer l’élément du texte qui justifie ou alors on te demande de répondre avec tes mots à toi "in your own words" et tu dois te servir de ce que tu as compris dans le texte pour créer ta propre justification.       

• on peut te poser des questions : pour rappel, il y a deux types de questions en anglais, les questions ouvertes (avec un mot interrogatif à bien repérer) ou fermées (elles commencent par un auxiliaire).

Dans le cas de questions fermées, ta réponse doit obligatoirement commencer par Yes ou No, mais il faut justifier !! Tu ne peux donc pas te contenter de "Yes, she is !" ou "No, he didn’t". Tu dois toujours répondre par des phases entières.

• on peut parfois aussi te poser une question qui te demande ton avis sur une chose et de faire une réponse très personnelle. Dans ce cas, réponds en faisant bien attention à tes constructions de phrases. Si tu n'es pas très à l'aise en anglais, fais des phrases plutôt simples et vérifie toujours l'ordre de tes mots. Sujet + Verbe + compléments avec les adjectifs toujours devant les noms !!

Let's practise with a text about Jamaica!

Jamaica

It is a mountainous tropical island in the Caribbean Sea, about 600 miles south of Miami (Florida). It is part of the chain of Caribbean islands with Cuba and Puerto Rico. Kingston is its capital and its money the Jamaican dollar.

It is a parliamentary democracy and a member of the British Commonwealth. The official head of state is Queen Elizabeth but her role is mainly ceremonial. The Jamaican prime minister is responsible for the policy of the country. It became independent in 1962.

The name “Jamaica” means “land of wood and water”. Indeed, nearly half of the island is more than 330 meters above sea level. There are hills that are ideal for agriculture and lots of rivers called Black River, Rio Cobre or Rio Grande.

Today, Jamaica has got 2.9 million inhabitants: 90% are from African descent but many other people have come from India, China, Syria, and Europe to find work on the island. The language is English but people also speak a Creole dialect. The colours of the Jamaican flag describe the country perfectly: the black triangles (on the right and on the left) are symbolic of the many difficulties Jamaican have faced, the green triangles at the top and at the bottom are for agriculture and the central gold diagonal cross is for the sun. 

Tourism is the most important industry in Jamaica, with its beautiful mountains, beaches, waterfalls and caves. There are also farming and mining. The main crop is sugarcane but bananas, coffee and pimento are important agricultural products too. 

But there are also ghettos and terrible problems with poverty and drugs. 

Bob Marley is a legend in Jamaica. He introduced reggae to the world. Reggae or “Ragged Music” is a combination of traditional African rhythms and traditional Jamaican folk music. The Bob Marley museum, the house where the famous singer lived is in Kingston. 

Adapted from Vikidia by Mrs Williams

Attention : pour ce genre d'exercice, vous ne pourrez pas trouver exactement les mêmes phrases que moi dès qu'il s'agit de production. C'est pour cela que les compréhensions écrites sont toujours proposées avec une prestation personnalisée. 

Ici, je vous donne une méthode de travail, c'est pour cela qu'il y a une correction et que les énoncés des exercices sont traduits.

Je vous conseille de noter vos réponses au brouillon et de les comparer avec mes réponses.

Si vous avez une difficulté, contactez-moi !